Gesundheit / Ernährung

Afrikanische Ernährung reduziert Entzündungen in nur zwei Wochen

Eine traditionelle afrikanische Ernährung reich an Gemüse, Ballaststoffen und fermentierten Lebensmitteln kann Entzündungen innerhalb von nur zwei Wochen rückgängig machen und vor chronischen Krankheiten schützen. Westliche Ernährungsweisen hingegen verschlimmern diese Zustände, so Forscher.

Ugali mit Sukumawiki-Gemüse. Eine Studie hat gezeigt, dass eine traditionelle afrikanische Ernährung vor nichtübertragbaren Krankheiten schützt, während gängige westliche Lebensmittel die Gesundheitsrisiken erhöhen. Foto: Paresh Jai/flickr

Eine Studie von Wissenschaftlern des Radboud University Medical Centre in den Niederlanden und der KCMC University in Tansania ergab, dass bereits eine kurzfristige Umstellung auf westliche Ernährung Entzündungen hervorruft, die Immunantwort des Körpers auf Infektionen schwächt und Prozesse aktiviert, die mit Zivilisationskrankheiten in Verbindung stehen.

Quirijn de Mast, Spezialist für Infektionskrankheiten am Radboud University Medical Centre und Hauptautor der Analyse, erklärt, dass in vielen Regionen Subsahara-Afrikas ein starker Anstieg nichtübertragbarer Krankheiten wie Herzkrankheiten und Krebs zu verzeichnen ist.

„Wir wollten untersuchen, ob die Ernährung und der anhaltende Ernährungswandel in der Region wichtige Auswirkungen auf das Immun- und Stoffwechselsystem haben.“

„Wir stellten fest, dass die Ernährung zu den stärksten Faktoren gehört, die mit Veränderungen des Immunsystems zusammenhängen.“

Herz-Kreislauf-Erkrankungen sind laut Weltgesundheitsorganisation (WHO) die häufigste Todesursache im Zusammenhang mit nichtübertragbaren Krankheiten in Afrika (37 Prozent) und für etwa 13 Prozent aller Todesfälle verantwortlich.

Afrika ist für 5,7 Prozent aller weltweiten Krebsfälle verantwortlich, verzeichnet aber mit über sieben Prozent einen deutlich höheren Anteil an Todesfällen. Die WHO prognostiziert, dass die Krebssterblichkeitsrate in den nächsten 20 Jahren den globalen Durchschnitt um 30 Prozent übersteigen wird.

An der Studie zu afrikanischen Ernährungsgewohnheiten nahmen 77 gesunde Männer aus Tansania teil, sowohl aus städtischen als auch aus ländlichen Gebieten.

Eine Gruppe der Teilnehmer stammte aus ländlichen Gebieten und ernährte sich überwiegend pflanzlich, beispielsweise mit Hirsebrei, Taro (einer stärkehaltigen Wurzel), Ugali (einem Gericht aus Maismehl), Okra und Mchicha (einem traditionellen Gemüsegericht).

Diese Ernährungsweise ist typisch für die Chagga in Tansania, die am Fuße des Kilimandscharo leben.

Im Rahmen der Studie stellte diese Gruppe ihre Ernährung für zwei Wochen auf eine westliche Kost um, die unter anderem Würstchen, Weißbrot, Pommes frites, Eier und Kekse umfasste.

Eine weitere Gruppe von Teilnehmern aus städtischen Gebieten, die sich üblicherweise westlich ernährten, vollzog den umgekehrten Prozess, während eine dritte Gruppe täglich „Mbege“, ein fermentiertes Bananengetränk aus Tansania, zu sich nahm. Eine Kontrollgruppe behielt ihre gewohnte Ernährung bei.

Die Forscher analysierten die Funktion des Immunsystems, Entzündungsmarker im Blut und Stoffwechselprozesse nach der zweiwöchigen Intervention und erneut vier Wochen später.

Diejenigen, die auf westliche Ernährung umstellten, wiesen erhöhte Entzündungsproteine ​​und eine verringerte Immunabwehr gegen Infektionen auf, während bei denjenigen, die sich traditionell afrikanisch ernährten, die Entzündungswerte sanken.

Einige Effekte hielten sogar vier Wochen nach Interventionsende an, was darauf hindeutet, dass kurzfristige Ernährungsumstellungen langfristige Auswirkungen haben können.

De Mast hofft, dass die Studie den Weg für zukünftige Forschungen zu den gesundheitlichen Vorteilen traditioneller Ernährungsweisen aus anderen Regionen ebnen wird. (SciDev.Net)